Un demi-siècle de disque dur!

Nous ne pouvions clôturer 2006 sans tenir compte d’un autre anniversaire d’importance : celui-ci s’est déroulé alors que nous étions à l’IBC d’Amsterdam...

C’est en effet en septembre 1956 que le premier système de stockage à disques magnétiques a vu officiellement le jour chez IBM : 350 plaques de  29,5 pouces (largeur maximale pour que l’engin puisse franchir les portes de leurs bureaux).  Celui-ci occupait un local entier et ses disques tournant à 1.200 tours/minute permettaient d’atteindre une capacité de 5 millions de caractères (de 7 bits à cette époque), correspondant à peine aujourd’hui à un petit morceau de musique en MP3 surround – tandis qu’à la même époque les enregistrements s’effectuaient en mono sur magnétophones Ampex à bande pesant, eux, une bonne centaine de kilos !

 Prototype de 1953...

Répondant au doux nom de IBM 305 RAMAC (pour "Random Access Method of Accounting and Control" ou méthode de comptabilisation et de commande à accès sélectif), il coûtait 50.000 dollars et disposait d'une densité d'information de 2.000 bits par pouce carré, le transfert des données s'effectuant à la vitesse impressionnante de 8.800 caractères par seconde...

Depuis, plus de deux milliards de disque durs magnétiques ont été fabriqués et aujourd'hui un disque dur d'un demi-téraoctet ne coûte plus que 250 €, ce qui équivaut à 100.000 fois plus de capacité pour 200 fois moins cher, soit 20 millions de fois moins cher que son ancêtre – ceci sans tenir des dévaluations: le modèle actuel est donc en fait encore nettement plus économique!

Petite chronologie du disque dur :

1956      premier disque dur IBM RAMAC

1962      premières têtes à coussin d'air, l28 Mb - la densité est multipliée par 1.000

1965      premiers disques " extractibles "

1966      premières têtes en ferrite

1973      le modèle surnommé « Winchester » possède une capacité de 60 Mb, c'est l'ancêtre de nos disques modernes

1979      premières têtes à film mince

1979      les premiers disques de 8 pouces remplacent le standard de 14 pouces.

1980      le ST-506 de Seagate est le premier disque de 5 pouces 1/4 , il sera utilisé dans les premiers PC

1983      Rodime présente le RO-352, le premier 3,5 pouces

1985      apparition de Quantum avec une carte ISA sur laquelle était monté un disque dur de 10,5 Mb pour équiper les PC qui en étaient dépourvus

1986      Conner présente le CP-3022 avec une nouvelle technologie pour les 3,5"

1988      Conner réduit la hauteur du CP3022 à un pouce.

1988      PrairieTek lance le 2,5 pouces qui deviendra la norme pour les ordinateurs portables

1990      arrivée du modèle 681 (Redwing) d’IBM, un 857 MB à tête Magnétorésistive.

1991      on remplace la couche d'oxyde par un film mince

1991       premiers disques de 1,8 pouce de chez Integral Peripherals, ils seront utilisés dans les PC-Card

1992      Hewlett Packard lance le  C-3013A, c'est le premier 1,3"

2005      Toshiba présente le premier disque de la dimension d'une pièce de un euro !

(à suivre...)

Willy Aubert