Les Cahiers de l'ACME

L’éditeur américain de logiciels musicaux Ableton a officiellement annoncé le 2 avril la commercialisation de son séquenceur orienté scène et temps réel Live 8 et de sa suite logicielle Suite 8.

Voici les principales nouveautés de cette nouvelle mouture :

Live 8

- Nouveau moteur de motifs rythmiques avec une nouvelle bibliothèque, possibilité d’extraire des motifs rythmiques depuis des fichiers audio ou MIDI et quantification de ceux-ci en temps réel ;
- Nouveau moteur de déformation temporelle (Warp) permettant la synchronisation des événements audio et vidéo à la ligne temporelle ;
- Looper, éditeur de boucles complet capable d’enregistrer des boucles à la volées et disposant des fonctions suivantes : enregistrement de boucles, enregistrement en surimpression [Overdub], annulation, et synchronisation sur la première boucle ;
- Nouveaux effets : vocodeur, filtre multibande dynamique, surmodulation, limiteur et transposition ;
- Autres améliorations : fondus-enchaînés en temps réel via la fenêtre d’arrangement, édition MIDI améliorée, sélection multiple de pistes, meilleure interface graphique, …


Suite 8

- Bibliothèque d’échantillons « Sound Objects » composée de 1.600 sons « réalistes » accompagnés de préréglages, de motifs rythmiques et de modèles ;
- Collision : nouvel instrument virtuel reproduisant des instruments de percussion par modélisation physique ;
- Corpus : la section résonateur (Resonator) de Collision, cet effet peut traiter toutes les sources sonores pour créer des sons réalistes comme des textures sonores entièrement inédites ;
- Latin Percussion : ensemble de percussions brésiliennes, afro-cubaines et africaines sous forme d'instruments virtuels fournis avec de nombreux Clips et motifs rythmiques ;
- Le synthétiseur FM Operator a été amélioré et est désormais doté de nouveaux types de filtres, de plus d’options de routage et d’une fonction de synthèse additive à table d’ondes, avec possibilité de modification graphique des partiels.
Le logiciel est proposé aux tarifs suivants :

- Ableton Suite 8 en version boite (Ableton Live 8, bibliothèque de sons, manuel imprimé et 10 instruments virtuels Ableton, dont Session Drums et Essential Instrument Collection 2) : 699 €
- Ableton Suite 8 en téléchargement (Ableton Live 8, bibliothèque de sons et 8 instruments virtuels Ableton) : 699 €
- Ableton Live 8 en version boite (avec l’Essential Instrument Collection 2 et le manuel imprimé) : 449 €
- Ableton Live 8 en téléchargement : 349 €
- Collision seul : 129 €
- Latin Percussion seul : 79 €
Des mises à jour sont bien entendu possibles si vous possédez déjà une ancienne version de Live. Cependant, leur prix dépend de la version en votre possession ; pour obtenir plus d’informations, il est nécessaire de vous identifier sur le site Internet d’Ableton.

Spécifications techniques :
- Systèmes d’exploitation : Windows 2000/XP/Vista 32 et MacOS X ;
- ASIO / CoreAudio / DirectX / MME ;
- Options de routage (ReWire) permettant l’interfaçage avec les logiciels Logic Audio, Cubase, Nuendo, Digital Performer, Sonar, ProTools, ... ;
- Insérables VST, AudioUnit ;
- Support des fichiers AIFF, WAV, FLAC, Ogg Vorbis et MP3.

Configuration informatique recommandée :
- Macintosh : G3 ou plus; 256 Mo de RAM, lecteur de CD-ROM, Mac OS X v 10.2.8 ou ultérieur ;
- PC : CPU de 600 MHz ou plus rapide, 256 Mo de RAM, lecteur de CD-ROM, Windows 2000/XP, carte audio compatible Windows, de préférence avec pilote DirectX ou ASIO.

www.ableton.com

Vinciane Baudoux

Le 31 mars dernier, des ingénieurs de Warwick Audio Technologies, une spin-off de l’Université de Warwick, en Angleterre, ont annoncé la création d’un nouveau type de haut-parleur ultraplat (moins de 0,25 mm d’épaisseur !).
Souple, celui-ci peut être accroché au mur comme un tableau. Plus important, la technologie mise en œuvre pour la génération sonore lui permet de produire un son clair et audible, particulièrement adapté à des utilisations dans des lieux publics comme les gares, les terminaux d’aéroport, …
Enfin, ce qui ne gâte rien, ces haut-parleurs sont, d’après leurs concepteurs, légers et peu coûteux.

Chacun sait que tous les systèmes de haut-parleurs fonctionnent en convertissant un signal électrique en ondes sonores. En général, le signal électrique est utilisé pour générer un champ magnétique variable, lequel fait à son tour entrer en vibration un cône mécanique, produisant ainsi les ondes sonores.
La technologie mise en œuvre par les ingénieurs de Warwick est différente. En effet, le FFL (acronyme pour « Flat, Flexible Loudspeaker », c’est-à-dire « haut-parleur souple ultraplat ») utilise un assemblage soigneusement élaboré de polymères conducteurs et isolants, présentés sous la forme d’une pellicule flexible stratifiée laquelle, lorsqu’elle est excitée par un courant électrique, entre en vibration et produit du son.
C’est le diaphragme tout entier du haut-parleur qui vibre en phase. Le train d’ondes émis par la surface vibrante produit une phase cohérente, et donc une onde plane dotée d’une directivité très élevée et d’une capacité de reproduction sonore très fidèle.
 
Etant donné les propriétés décrites ci-dessus, selon ses concepteurs, le système FFL de reproduction sonore convient particulièrement bien aux lieux publics, dans lesquels il est capable de délivrer des ondes sonores planes dotées d’une direction précise, ce qui lui permet de projeter un son intelligible plus loin que des haut-parleurs conventionnels.

Steve Couchman (photo à droite © Warwick University), PDG de Warwick Audio Technologies, estime que le nouveau système pourrait à terme entièrement remplacer les haut-parleurs actuellement utilisés dans les maisons et dans les voitures, ainsi que les systèmes de diffusion sonore utilisés pour les annonces dans les gares, les aéroports et les centres commerciaux.

Selon M. Couchman, « nous sommes convaincus que cette technologie constitue une innovation réelle. La taille et la souplesse du dispositif permettent son utilisation dans des lieux où l’espace est précieux. Les sociétés actives dans le domaine de l’audiovisuel étudient la possibilité de l’incorporer dans des affiches publicitaires et les fabricants d’automobiles ont manifesté leur intérêt particulier envers ce produit pour sa légèreté et sa finesse, ce qui permettrait de l’intégrer dans le revêtement du plafond des véhicules au lieu de devoir utiliser de l’espace situé plus bas, comme c’est généralement le cas.

Une autre application intéressante est constituée par les systèmes de diffusion sonore dans les espaces publics. Le son produit par les haut-parleurs basés sur la technologie FFL peut être directement dirigé vers le public auquel il est destiné. Contrairement à ce qui se passe avec les haut-parleurs de conception traditionnelle, avec le FFL, lors du processus de reproduction sonore, ni le volume sonore, ni la qualité du son ne se détériorent. Ceci signifie que les annonces faites avec ce dispositif dans des lieux publics comme les terminaux d’aéroports seraient plus claires et plus intelligibles. »
 
Au départ, la technologie FFL a été élaborée par le docteur Duncan Billson et le professeur David Hutchins, tous deux en poste à l’université de Warwick. Les premiers prototypes utilisaient uniquement deux feuilles de papier aluminium et une couche isolante de papier sulfurisé pour la pâtisserie pour produire le son ! Depuis lors, la technologie a considérablement évolué et est prête pour des utilisations commerciales.
Warwick Audio Technology est actuellement occupée à négocier avec des partenaires commerciaux et continue d’accueillir les nouvelles propositions ; la société espère lancer son premier produit dans le courant de l’année.

Warwick Audio Technologies : http://www.warwickaudiotech.com/
Université de Warwick : http://www2.warwick.ac.uk/

Vinciane Baudoux

Contact (en anglais) :
Peter Dunn / Kelly Parkes Harrison
Communications Office - University House
University of Warwick
Coventry CV4 8UW
Grande-Bretagne
Courriel : p.j.dunn@warwick.ac.uk
Tél. : [00 44] (0) 24 76 523 708
Portable :  [00 44] (0) 77 67 655 860